Facinerende rondreis Bulgarije, incl. Rozenfestival - Last minute: € 1095

Dag 1: Sofia lonkt... maar eerst de files naar Schiphol slechten

Op de voorjaarsmorgen van 24 mei begint een groepje Nederlanders aan een reis van minder dan 3 uur naar Sofia. Bij ouderen beter bekend als de hoofdstad van een communistische vazalstaat. Dit was echter slechts momentje van 50 jaar in de 7.000 jaar oude geschiedenis van het enige land waar het echte Balkangebergte doorheen loopt. Een voorschotje op het grote proeven van de cultuur, de gastvrijheid en natuurlijk de Balkan keuken, krijgen onze gasten “dus ook degenen die op eigen gelegenheid zijn gekomen” tijdens het diner.

Dag 2: Per trein door de Iskarkloof naar Veliko Turnovo

Er zijn weer vier wegen die naar de voormalige Tsarenstad Veliko Turnovo in centraal Bulgarije leiden. Als in vervlogen tijden volgen we de rivier; niet achternagezeten door snelle legers van auto’s en bussen, maar in de wagons achter het ijzeren paard. Terwijl het Rilagebergte zich opmaakt voor de zomer en haar smeltwater afstaat aan riviertjes en meren neemt de Iskar haar deel en kronkelt ermee naar het noordoosten, perst het door de Iskarkloof richting de Donau. De trein doet aan de oever hetzelfde en laat u gaan in het stadje Mezdra. De zitplaats naar Veliko Turnovo staat samen met de bagage en een ervaren chauffeur te wachten voor de rit langs Vratsa en de noordelijke uitlopers van het Balkangebergte naar Veliko Turnovo.

Dag 3: Tsarenstad Veliko Turnovo: 7000 jaar jong

Als een theater gebouwd boven het riviertje de Jantra. Een stad met een universiteit en de oude beschaving die zichtbaar wordt bij een wandeling over de Tsarenheuvel, duizend jaar geschiedenis onder uw voeten. Met recht een wereld van verschil, traditie en geloof. Voor de afwisseling is dit de korte omschrijving van deze "lange dag in het middelpunt van land en cultuur" in de omgeving van Veliko Turnovo.

Dag 4: Edinburgh en Gabrovo: zustersteden die de humoristische zuinigheid gemeen hebben

Een dagmars van Turnovo ligt Gabrovo. Als industriestad onbemind maar bekend om de spreekwoordelijke zuinigheid. Het standbeeld van de Smit en stichter van de stad staat dan ook in het riviertje vanwege de ruimtebesparing. Een museum is gewijd aan en gevuld met humor en satire. Een doorlopende tentoonstelling van internationale schilders en beeldhouwers. Boeken zijn er geschreven en het liefst zou ik er hier een aantal ijzersterke verhalen over de zuinigheid neerpennen. Gabrovo bezit ook de eerste vrije school en een prachtig theater. Wat zult u rustig en ongestoord slapen na zulk een dagmars vol humor en zuinigheid.

Dag 5: De lokroep van het Rozenfestival.

Deze lange vallei is van de Donauvallei gescheiden door het Balkangebergte. Dit zijn vele dagmarsen Via de Shipka pas rijden we naar de rozenvallei. Een bezoek aan het etnografische openluchtmuseum Etara ontbreekt natuurlijk niet. Na de afdaling van de Shipkapas bereiken we de rozenvallei. Een bezoekje aan het rozenmuseum hoort erbij. Voordat de lauweren, of echte bedden, zich aandienen, een sprong van duizend jaar in de tijd. Een bezoek aan het recent ontdekte Trakische graf met daarin de grootste juwelen schat ooit gevonden, die nu de wereld rondreist.

Dag 6: Deelname aan de lokale rozenfeesten

De rozen worden bij de eerste dauw geplukt, echt genieten van grote velden met bloeiende komt dan ook zelden voor. Mede daardoor spreken de oogstfeesten aan het einde van een periode van hard werken en weinig slaap dan ook wereldwijd tot de verbeelding van velen. Vandaag geniet u tussen en met de lokale bevolking van deze feesten, de oogst is binnen, de dankbaarheid en ontspanning zorgen voor dans, muziek en gezelligheid.

Dag 7: Ouder dan Rome en Athene.

Slechts 6 jaar hoofdstad van Roemelia, het zuidelijk gedeelte van Bulgarije dat nog niet van de Turkse overheersers was bevrijd. Plovdiv, winkelstad, wandelstad en de oudste Europese stad met een 8000 jaar een permanente bewoning. De stad kende vele namen, waarvan het Macedonische Philipopulis, het Trakische Puldin en Trimontium wel de meest bekende zijn. Wandel mee door de oude bovenstad met de vele ateliers, kerkjes en kroegen, bezoek de prachtige gebouwen van het etnografisch museum, en et conservatorium bij het historische openluchttheater. Terrasjes genoeg om even uit te blazen. De doorleefde stad Plovdiv is hot,het zou maar zo de culturele hoofdstad van Europa kunnen zijn. De geschiedenis, architectuur en het verenigingsleven zijn er al aanwezig.

Dag 8: Batchkovo, Siroca Laca, Trigrad: geloof, cultuur ,muziek, natuur en het onderaardse leven.

Armeens of Georgier.. er zijn verschillende lezingen over de nationaliteit staatsman en prins Gregorios Pakourianos die in 1083 het Batchkovo klooster stichtte. Batchkovo is op het Rila-klooster na het grootste klooster van Bulgarije. Een voorproefje is te vinden in de fotoalbums op de website, het hele verhaal wordt u verteld door onze gids. Over de lunch doen we nog even geheimzinnig (met andere woorden: tijd en weersafhankelijk ). De weg kronkelt zich omhoog het Rodopengebergte in en via het wintersportgedoe Pamporovo eindigt de dag in Devin met een diner, een zwempartij of de luxe van een ontspannen sauna of massage "Trigrad de kloof, de grotten het onderaardse meer": als deze vandaag niet meer bezocht kunnen worden, dan is er morgen weer een dag.

Dag 9: Verrassend natuurlijk, houd oren ogen en cameralens open deze dag.

Een dag waar geen onze gasten geen enkele reden wordt gegeven zich te vervelen. Een netto reistijd van ruim 2 uur waar we - links en rechts van de hoofdweg afwijkend - de gehele dag over doen.

Dag 10: Pirin, Bansko, Bulgaars Macedonië.

Na een avond met “Weib, Wein und Gesang”; (maar dan in het Macedonisch) nog in de benen is een korte ochtendwandeling met gids en camera een belevenis. Koeien die de weg zoeken door het stadje, zich aansluiten bij hun vriendinnen en daarna ruimte maken voor geiten en oma's met drollen-scheppen. De bagage kan op de kamer blijven. De Middeleeuwen, die Bansko tot voor enige jaren kende, zijn ingehaald door de corruptie van groot-investeerders. Niettemin zijn de natuur, de cultuur en het verhaal van uw gids de alleszins de moeite waard om van deze dag weer iets bijzonders te maken.

Dag 11: De druivenstokken, een klooster, een stadje en een Mediterraan klimaat wacht.

Melnik, het unieke wijnstadje met 500 inwoners, Het Rozjenklooster met uitzicht op Grieks Trakia en de zand piramiden. Het kerkje van Baba Vanga, pas gebouwd naar de dood van deze wonderbaarlijke oma en gebedsgenezeres. De stad Sandanski, dit is iets wat onze reizigers moeten ondergaan, het is tenslotte een reis die een gezonde heimwee gaat opleveren.

Dag 12: Het Rilaklooster

Het grootste klooster van het Balkan Schiereiland, geloof en ongeloof, forel voor lunch. De Paus van Rome was hier. Priester-apotheker Ivan Rilski bouwde het, de communisten hebben het onderhouden als cultuurbezit, gelovigen trouwen hier en hordes gelovigen en toeristen komen hier om zo dit wonder van architectuur en schilderkunst hoog in het Rilagebergte te bezoeken. Lees u in, laat de historie tot leven komen, luister naar uw gids, maak een wandeling door de omgeving, proef het verse brood en geniet van het leven. Het is uw laatste dag in de natuur van Bulgarije. Vanavond zijn we terug waar we zijn begonnen, in Sofia.

Dag 13: Van Rome naar Serdica, hele legers waren u voor.

In tegenstelling tot het oude Rome waar alle wegen vandaan liepen naar de veroverde gebieden, leidden alle vele wegen naar Serdica, het huidige Sofia. Een kruispunt van internationale heerwegen en handelsroutes die nog immer bestaan. Deze stad is ook het middelpunt van deze laatste dag in Bulgarije. Musea en kerken, markten en mensen, de alleszins betaalbare winkels, het verleden, heden liggen hier bijzonder dicht bij elkaar. Geniet ook van deze dag met een culturele ochtendwandeling, een middag om te winkelen of wandelen door de parken en een avond om afscheid te nemen van dit land vol tegenstellingen. Ook de toekomst is nabij. Morgen is dit allemaal weer gisteren, foto's, herinneringen en heimwee.

Dag 14: Van hoofdstad naar hoofdstad: Amsterdam.

Een uurtje terugpakken, 150 minuten vliegen en de douane misleiden met wijnflessen in uw sokken gerold. U bent weer thuis, het gras wacht om gemaaid te worden, kleinkinderen en huisdieren om geaaid te worden. Welkom thuis van een brok lichtvoetige cultuur en veel ontspannende vriendschap. Welkom thuis!